Мытье рук — основной способ защититься от вредных бактерий. Но заботитесь ли вы о чистоте ногтей — точнее, той области ваших кончиков пальцев, что находится под ногтями? Обозреватель BBC Future выясняет, почему это важно.

Все знают, что мытье рук — это лучшее средство борьбы с распространением бактерий. Во многих странах законодательство обязывает сотрудников сферы общественного питания следить за чистотой рук.

С другой стороны, сколько бы мы ни мыли руки, мы не сможем избавиться от всех бактерий.

Именно из-за невозможности достичь полной стерильности врачи и медсестры при взаимодействии с пациентами так часто надевают перчатки.

Еще столетие назад врачи поняли, что даже после неоднократного мытья рук на них остаются бактерии, которые неизменно проявляются в пробах. Однако причина подобной стойкости обнаружилась лишь в начале 1970-х.

Исследователи выяснили, что руки дольше остаются чистыми, если прикрыть кончики пальцев.

Впрочем, бактериями кишат не столько кончики пальцев, сколько наши ногти.

Под этими тонкими кератиновыми пластинками, по составу схожими с рогами носорога и антилопы, можно найти целую коллекцию бактерий.

Только в конце 1980-х ученые наконец заглянули под ногти и выяснили, кто там живет.

В исследовании, проведенном тремя научными сотрудниками Пенсильванского университета и увидевшем свет в 1988 году, приняло участие 26 взрослых добровольцев.

Контекст

Почему мы грызем ногти?

Можно ли быть слишком чистым, и чем это грозит

Продолжают ли волосы и ногти расти после смерти?

Исследователи пришли к выводу, что именно в подногтевом пространстве прячется больше всего бактерий.

На открытых участках ладоней волонтеров жили сотни тысяч бактерий, в то время как примерно то же число можно было найти всего лишь под одним ногтем — под каждым из ногтей!

Под ногтями скапливались те же бактерии, что и на ладони, просто их было намного больше.

Ученые заключили, что пространство между кожей и ногтем — это идеальная среда для размножения и роста микроорганизмов.

Ноготь защищает их от внешних воздействий, а влажность помогает им расти.

В своей работе исследователи учли предыдущие наблюдения относительно того, что при помощи мытья невозможно достигнуть стерильности рук.

В итоге они заключили, что «существенное количество бактерий в подногтевом пространстве свидетельствует о том, что при обычном мытье рук этот участок относительно недоступен для антимикробных средств».

Только вдумайтесь: самые простые и эффективные средства для борьбы с распространением болезней абсолютно бесполезны, когда речь идет о наших ногтях.

В результате был проведен ряд исследований, посвященных изучению микроорганизмов, живущих под ногтями у сотрудников медучреждений, причем не только под натуральными, но и под искусственными и покрытыми лаком ногтями.

Число этих исследований невелико, но их результаты очень востребованы.

Всего через год после исследования Пенсильванского университета в свет вышла работа группы медсестер, которых также заинтересовал этот вопрос.

Они обратили внимание на то, что многие медработники поддаются моде и наращивают ногти, несмотря на то, что их безопасность и практичность остаются под вопросом.

Целью исследователей было выяснить, собирается ли больше бактерий под искусственными ногтями (которые обычно длиннее натуральных и покрыты лаком).

Для этого они пригласили 56 медсестер с обычными и 56 медсестер с искусственными ногтями.

Кроме того, они хотели сравнить, насколько эффективным будет мытье рук в обеих группах.

Это не обязательно означает, что от них пациентам передавалось большее количество бактерий — просто у них под ногтями проживала более многочисленная колония микроорганизмов.

Тем не менее, был сделан вывод о том, что повышенное число бактерий увеличивает риск распространения болезнетворных организмов.

Однако к тому времени ученые уже выяснили, что искусственные ногти могут препятствовать тщательному мытью рук и усугублять уже имеющиеся проблемы.

К тому же у медработников с искусственными ногтями чаще рвутся перчатки.

С покрытыми лаком натуральными ногтями возникла другая проблема. В этом случае опасность могли представлять небольшие сколы или трещины как вероятные места скопления бактерий.

В 1993 году медсестры из больницы Джона Хопкинса в Балтиморе исследовали ногти 26 взрослых женщин.

Все они работали в больнице, но не взаимодействовали с пациентами. У всех были короткие ногти. Оценка производилась до нанесения лака и через четыре дня после этого.

Как оказалось, лак на натуральных ногтях не оказывает такого влияния на населенность подногтевого пространства, как это происходит в случае искусственных.

Исследователи заключили, что важно коротко стричь ногти и держать их в чистоте, а покрыты они лаком или нет — не так важно.

Через год было проведено схожее исследование, и вновь выводы остались неизменными.

Да, через четыре дня на покрытых лаком ногтях скопились бактерии, но свеженакрашенные были в этом смысле в полном порядке.

Ежегодно от диареи умирает от двух до трех миллионов человек. Считается, что мытье рук с мылом могло бы спасти примерно миллион из них.

Вероятно, это правда. Но при одном условии: во время этой процедуры нужно уделять особое внимание ногтям и пространству под ними.

А чтобы наверняка обезопасить себя от инфекции, лучше коротко их подстричь.

И напоследок: прежде чем грызть ногти, вспомните о том, что вы только что прочитали.

Конечно, если вам не нравится ежедневно всасывать 10 миллионов бактерий.

1. Под ногтями находится огромное количество различных видов вредных бактерий.

Кончики пальцев являются скоплением грязи и домом для различных видов бактерий, грибков и дрожжей. Одной из наиболее распространенной бактерий, найденной под ногтями, является золотистый стафилококк, способный вызвать сумасшедшие кожные инфекции, такие как фурункулы и абсцессы.

2. Когда вы сосёте и кусаете ногти, они становятся еще более благоприятной средой для бактерий.

Еще в 2007 году турецкие ученые провели эксперимент на 59 добровольцах, чтобы увидеть, имеет ли привычка грызть ногти реальное влияние на транспортировку бактерий в рот. Они брали слюну каждого из них, чтобы проверить на наличие бактерий, вызывающих диарею и рвоту, подобных кишечной палочке. И знаете что? Вредные бактерии оказались у 76% тех, кто грыз ногти, по сравнению с 26,5% не имеющими этой вредной привычки.

3. Если вы грызёте ногти, есть большая вероятность того, что вы уже нанесли ущерб собственным зубам.

Кто знал, что невинное кусание ногтей приведет к такому зубному хаосу? А если серьезно, то в самых тяжелых реальных случаях привычка грызть ногти приводила к зубным переломам, потерям зубов и сумасшедшим смещениям челюстей.

4. Вы, скорее всего, уже перемололи в пыль ваши зубы.

Очень часто кусание ногтей является попыткой успокоить нервы. Если у вас слабые зубы, эта вредная привычка может привести к сколам эмали зубов и даже привести к их выпадению.

5. Если вы грызете ногти одновременно с ношением брекетов, вы рискуете нанести беспрецедентный вред своим зубам.

Доктор Акрам Анса, клинический преподаватель ортодонтии в Университете Бристоля, говорит, что кусание ногтей обладателями брекетов — довольно рискованное занятие. Ведь эта вредная привычка не только может разрушить сами брекеты, но и запустить или усилить процесс резорбции корней зубов, вследствие чего клетки человеческого тела начинают растворять структуру зуба.

6. Привычка грызть ногти может стать причиной заболеваний десен.

Откушенные остатки ногтей могут запросто вызвать случайную травму ваших десен. Один из наиболее ужасающих случаев упоминается в докладе доктора Б. Карлин Крейчи, когда у ребенка произошел серьезный отек десен из-за застрявшего несколько лет назад кусочка ногтей. Когда врачи сделали рентген, оказалось, что в том месте было 6 фрагментов ногтей.

7. Из-за этой привычки у вас может неимоверно вонять изо рта.

Отвратительный запах могут вызвать бактерии, находящиеся под ногтями, ведь они с впечатляющей быстротой развиваются среди благоприятной микрофлоры рта.

8. Ваши пальцы могут превратиться в сосуды, наполненные гноем.

При кусании ногтей часто возможны повреждение окружающей кожи. Так что в любой момент у вас может развиться острая инфекционная паронихия. Она вызывается бактериями золотистого стафилококка, попадающими в небольшие открытые раны, в результаты чего они преобразуются в бассейны гноя вокруг ногтей. Это заболевание можно вылечить таблетками, но иногда необходимо хирургическое вмешательство.

9. Привычка грызть ногти может даже привести к пероральному заражению ИППП. И это не шутка!

Получается, что из-за этой ужасной привычки у вас может появиться герпес. Это довольно редкие случаи, но бывало, что инфекции, передающиеся половым путем (ИППП) приводили к поражению полости рта (губ) волдырями, из-за переноса бактерий из пальца в рот.

10. Лак для ногтей, в сущности, является ядом, который лучше не жевать.

Многие лаки для ногтей содержат формальдегид — материал, который используется для бальзамирования трупов.

11. И, наконец, эти ногти могут НИКОГДА не вырасти.

Хроническое кусание ногтей может привести к повреждению ногтевого ложа, результатом чего станет необратимое их уменьшение. Другими словами, привычка грызть ногти достаточно далеко вниз может привести к их постепенному исчезновению НАВСЕГДА.

Страшный рассказ об ужасных бактериях-убийцах – один из самых действенных способов повлиять на сознание людей и попытаться заставить их тщательнее относиться к соблюдению правил гигиены, а также привлечь внимание к вопросам вакцинации. Но без наглядного материала, который можно показать, сухие данные об исследованиях в области микробиологии, приведенные вперемешку с научными терминами, чаще всего не завоевывают даже десятой доли необходимого внимания. Зачастую такая информация остается невостребованной. Чтобы убедить слушателя или читателя в том, что бактерии действительно присутствуют буквально повсюду и могут сыграть решающую роль в человеческой судьбе, этих бактерий нужно показать и сделать этот показ как можно более красочным.

Сказанное выше отчасти справедливо в отношении взрослых, и со стопроцентной вероятностью касается практически всех детей. До сознания ребенка не дойдет, что такое бактерии и микромир, если у ему нельзя показать микробов поподробнее. А показать их нужно как можно раньше, до того, как ребенку будет позволено самостоятельно путешествовать по городским улицам.

Показать микробов ребенку – задача не из легких, ведь далеко не в каждом доме есть мощные микроскопы. Но при желании и таких микроорганизмов можно показать, разумеется, без покупки увеличительного оборудования.

Электронные изображения

В свободном доступе есть достаточно красочных фото и видеороликов, которые являются убедительными доказательствами течения бурной микроскопической жизни буквально на каждом участке человеческого тела. Их можно показать.

Музейные выставки

В каждом городе есть краеведческий музей, а в крупных городах есть музеи естествознания, и там не реже одного раза в год проходят выставки с названиями «Жизнь под микроскопом». Практически всегда в демонстрационных залах этих выставок устанавливают довольно мощные микроскопы (хоть и не электронные), и на монитор компьютера выводят изображение того бактериального сообщества, которое в данный конкретный момент живет на руках ребенка, желающего исследовать микробное население своих ладошек. Для этого достаточно капнуть несколько капель воды на руку ребенка, а после, перенести воду с рук на предметное стекло микроскопа и рассмотреть результат на мониторе компьютера. Ребенку такой эксперимент очень понравится и произведет на него неизгладимое впечатление. Это один из самых правильных способов показать бактерии.

Выращивание

И третий, самый хлопотный для родителей способ показать микробов, хотя и не самый убедительный для ребенка, – вырастить бактерий самостоятельно. Для этого придется приобрести чашку Петри (круглую прозрачную плоскую посудину небольшого диаметра, плотно закрывающуюся прозрачной крышкой), налить в чашку Петри небольшое количество прозрачного бульона, поскрести тупым концом швейной иглы под ногтями ребенка. Скрести нужно над чашкой, чтобы бактерии из-под ногтевой пластины попали на подготовленную питательную среду (бульон). После этого чашку Петри следует плотно закрыть и поставить в теплое место, желательно светлое.

Через несколько дней в бульоне будет обитать целая бактериальная колония, видимая невооруженным глазом, родоначальниками которой стали микробы, до этого обитавшие под ногтями у ребенка. Скорее всего, при виде этой новой бурной жизни, у ребенка возникнет масса восторгов и здесь родителям необходимо будет красочно рассказать о нежелательных последствиях попадания всего этого микробного сообщества к ребенку внутрь.

Позаботившись об информированности детей в вопросах многообразия и многочисленности окружающих их микроорганизмов, можно не беспокоиться о том, что дети будет стараться соблюдать элементарные правила гигиены.

Что можно разглядеть на фото бактерий

Если бегло пробежаться по основным результатам поиска фото бактерий, то можно увидеть много интересных вещей. Среди них можно выбрать те, которые являются частыми «посетителями» наших рук.

Можно подобрать фото, сделанные электронными микроскопами, на которых бактерии выглядят как разноцветные плюшевые игрушки и вызывают искреннее умиление.

Такие фото дают представление об общем строении определенного вида бактерии, о расположении жгутиков, о форме бактериальной клетки и даже о возможных конфигурациях бактериальных колоний. Кроме того, эти фото являются очень убедительной демонстрацией соотношения размеров предметов материального мира знакомых человеку и живых организмов – представителей микромира. Волоски на руках в электронный микроскоп выглядят как гигантские столбы, а крошечные шарики и палочки, посеянные между этими столбами, и есть те знаменитые грозные бактерии.

Хотя некоторые бактерии и являются обладателями какого-либо цвета (например, фотосинтезирующие бактерии всегда имеют определенный разноцветный пигмент: либо зеленый, либо красный, либо желтый, либо сразу несколько разных), но эти окрасы не являются такими насыщенными, как иногда демонстрируют электронные фото. Чаще всего бактерии на фото, сделанных электронным микроскопом, специально окрашены исследователями. Есть определенные методики окраски бактерий, в том числе и общий для всех способ окраски по Граму.

Кроме подкрашивания самих бактерий, фото зачастую тоже подвергаются художественной обработке, в результате чего на их основе сложно проводить хоть какие-то исследования, зато можно получить массу положительных впечатлений, любуясь искусностью и изобретательностью природы.

Где искать достоверные изображения

Фото, на которых можно рассмотреть основные жизненные центры бактерии (кольцевую ДНК, рибосомы и т.д.), деление клетки и её внешнюю структуру, легко найти либо в профессиональных медицинских альбомах по микробиологии либо в учебниках для высших учебных заведений, специализирующихся на изучении микробиологии.

Фото и картинки, публикуемые в этих изданиях, не такие красочные, как в популярной литературе, но более информативные. Бактерии, запечатленные на них, живут своей естественной жизнью, а не плавают в разноцветных облаках, напоминающих скорее межгалактическое пространство, чем питательную среду на предметном стекле микроскопа.

Работаю врачом ветеринарной медицины. Увлекаюсь бальными танцами, спортом и йогой. В приоритет ставлю личностное развитие и освоение духовных практик. Любимые темы: ветеринария, биология, строительство, ремонт, путешествия. Табу: юриспруденция, политика, IT-технологии и компьютерные игры.

Некоторые родители иногда забывают напоминать ребенку, что обязательно нужно мыть руки, много раз на день, тщательно и основательно. Это все будет длится, пока они не увидят такое фото микробов под микроскопом, которые живут на руках детей. Их один только вид, даже без детального описания, будет отличным напоминанием об обязательном соблюдении детской гигиены.

В то время, как у вас от этой информации фигурально мурашки побежали по коже, фотография ладошки 8-летнего ребенка, которая ходит сейчас по просторам интернета, открыла нам глаза на то, что по детской коже действительно бегают целые отряды микробов.

Читай также: Мытье рук может спасти ребенку жизнь

Для разминки вот вам страшный факт: человеческое тело является пристанищем для миллиардов микроорганизмов, что превосходит количество наших клеток в соотношении 10 к 1. Конечно, некоторые представители мира микробов могут вызвать заболевания, но подавляющее большинство живут в гармонии с человеком: во рту, в носу и на коже.

Наполнив посудину (чашку Петри) специальным лабораторным раствором, микробиолог из Калифорнии попросила 8-летнего сына сделать в ней отпечаток однажды утром после того, как он сделал несколько дел по дому и поиграл с собакой. Ребенок был абсолютно здоров.

После этого ученая проинкубировала посудину при температуре тела и через два дня «несколько отрядов» бактерий превратились в колонии.

Тогда мисс Штурм, мама мальчика, решила сфотографировать свой домашний эксперимент и выложить его на сайте Американского сообщества микробиологии MicrobeWorld.

«Вот в этом гигантском цветке находится приблизительно несколько миллионов бактерий.»

Но вы навряд ли увидите такое сосредоточение бактерий на своей ладони потому, что в условиях эксперимента бактериям предоставлены оптимальные условия для размножения и процветания.

Огромное цветение бактерий на руке ее сына, скорее всего, представляют определенный вид бацилл, самой разнообразной группы бактерий. Ученые используют некоторые виды бацилл для синтезирования таких антибиотиков, как бацитрацин и поликсимин. То есть, не смотря на то, что есть и такие, которые способны вызвать болезнь, большинство бактерий для человека абсолютно безвредны.

«Это то, что зачастую присутствует в окружающей среде. Мы часто делаем пробы-мазки с обувных подошв, и там также присутствуют бактерии в огромном количестве.»

Причина, по которой бактерии расположились четко по контуру руки в том, что вся остальная часть посудины абсолютно стерильна. Но если вы заметили, между большим и указательным есть еще один пласт бактерий.

«Это, вероятно, загрязняющее вещество», – сказала Штурм. «Я проводила эксперимент дома, на кухонном столе, и поэтому, когда вы подымаете крышку, есть возможность загрязнения посудины, например пылью или перхотью животного.»

На следующем фото изображено сосредоточение бактерий крупным планом.

Хотя биолог не делала специальных тестов на определение того, сколько типов различных бактерий присутствуют на отпечатке, она все же сообщила, что может попробовать сделать научную догадку, какие микроорганизмы наполняют отпечаток.

«Вокруг области кончиков пальцев можно заметить несколько белых колоний. Это похоже на стафилококк. Колонии желтого цвета - микрококк, а розовые - серратия.»

Все вышеперечисленные бактерии очень распространены - мы контактируем с ними на ежедневной основе. Стафилококк является бактерией круглой формы, которая часто встречается в почве, а также любит задерживаться на человеческой коже и в слизистых оболочках.

Многие виды микрококка являются безвредными и предпочитают жить в воде, пыли и почве, но ученые также обнаружили присутствие микрококка на коже человека, в молочных продуктах и пиве.

Некоторые виды серратии, напротив, могут привести к инфекции, особенно для людей в больнице. Эти бактерии любят создавать колонии в наших дыхательных и мочевыводящих путях, но могут также существовать на нашей коже.

Бактерии на руках ребенка: безобидные или опасные?

Те бактерии, которые присутствуют на руках сына, не беспокоят микробиолога.

«Мы сталкиваемся с бактериями каждый день всю нашу жизнь, и это тоже своеобразная часть здоровой иммунной системы», говорит Штурм. «Поэтому, если у ребенка нет иммунодефицита, причин для беспокойства практически нет. Нужно просто быть благоразумными и не забывать мыть руки.»

Мытье рук является одним из самых эффективных и проверенных способов предотвращения распространения бактерий. Во многих общественных местах, связанных с индустрией питания, предусмотрены специальные зоны для обеспечения чистоты рук посетителей. С другой стороны, медики утверждают, что даже самые тщательные и продолжительные гигиенические процедуры не могут обеспечить полного избавления от микробов. Именно поэтому персонал в госпиталях и больницах пользуется стерильными перчатками. Еще сто лет назад специалисты обнаружили, что бактерии на руках особенно живучи. И только в начале 70-х годов ученые начали подходить к разгадке этого феномена вплотную.

На руках есть проблемные зоны

Оказалось, что в отдельных зонах кистей рук скапливается различное количество бактерий. К примеру, на ладонях микробов меньше всего, чуть больше их на кончиках пальцев, а самой проблемной зоной являются ногти. Именно здесь находится больше всего бактерий. Эти тонкие кератиновые пластины слишком привлекательны для развития микроорганизмов.

Чистота рук с точки зрения дерматологов

Первое исследование на предмет изучения микроорганизмов, обитающих в ногтевых пластинах, было проведено в 1988 году. Тогда три исследователя-дерматолога из университета Пенсильвании взяли пробы с рук 26 взрослых добровольцев, каждый из которых был сотрудником местной медицинской школы. Для чистоты эксперимента ни один из добровольцев не взаимодействовал с пациентами.

Выводы эксперимента

В итоге было обнаружено, что пространство под ногтями, или так называемая подногтевая зона, стала местом для сокрытия бактерий. Другие части кистей рук добровольцев также являлись пристанищем для микроорганизмов, но уже в гораздо меньшем количестве. Ученые полагают, что пространство между кончиками пальцев и ногтями почти невосприимчиво к обычным гигиеническим процедурам, таким как мытье рук. Вероятно, бактерии чувствуют себя в этой зоне полностью защищенными, а пространство между кожей и ногтем создает идеальную среду для их роста. Значительное количество микробов в подногтевой зоне дает возможность предполагать, что обычные методы гигиены не имеют достаточной эффективности.

Накладные ногти против натуральных

Думайте об этом каждый раз, когда вы хотите предотвратить возникновение заболеваний. В этом случае обычной стерилизации рук может быть не достаточно. В последнее время среди представительниц прекрасной половины человечества стали необычайно популярными накладные ногти и красивый маникюр. В этом случае полезной будет информация о том, что накладные декоративные материалы, покрытые лаком, являются еще более привлекательным домом для микроскопических форм жизни.

Ученые из Пенсильвании отразили эту тенденцию в выводах своего следующего эксперимента. По словам экспертов, многие медсестры поддаются современным модным тенденциям и позволяют себе носить на работу накладные ногти. В связи с этим было исследовано 56 сотрудниц с модным искусственным маникюром и столько же медсестер, предпочитающих натуральное ногтевое покрытие. В итоге оказалось, что женщины с длинными накладными ногтями имели на руках гораздо больше микробов, нежели их более консервативные коллеги.

Это означает, что медсестры, предпочитающие натуральное ногтевое покрытие, передают своим пациентам гораздо меньше бактерий. В свою очередь, больший контакт с патогенными микроорганизмами увеличивает шансы на скорейшее распространение различных вирусов. Даже крошечные трещины на декоративном ногтевом покрытии могут являться пристанищем для нескольких тысяч болезнетворных микробов.

Современные исследования

Подобные исследования проводились повторно, уже в новом тысячелетии (в 2000-м и 2002-м годах). Более поздние тесты также были неутешительными для любительниц модного маникюра. И снова ученые пришли к выводу, что обычная процедура мытья рук не может обеспечить эффективного избавления от микробов. К тому же в случае с медсестрами накладные ногти чаще повреждают одноразовые стерильные перчатки.

Как оградить себя от потенциальных угроз?

Еще одно исследование затрагивало участниц с короткими отполированными ногтями. Если процедура была проведена непосредственно перед экспериментом, на пальцах добровольцев было обнаружено меньше всего бактерий. Если же полирование ногтей было выполнено четыре дня назад, то под ногтевыми пластинами уже успело скопиться достаточное количество бактерий.

Думайте об этом каждый раз, когда вам захочется кусать свои ногти. Если же вы хотите избежать встречи с потенциальными возбудителями заболеваний, держите свои пальцы в чистоте и повремените с модным маникюром.